Je werkgever legt een vaststellingsovereenkomst voor je neer en wil dat je tekent. Misschien voel je druk om snel een beslissing te nemen, of ben je onzeker of de voorwaarden wel eerlijk zijn. Het is begrijpelijk dat je twijfelt. Een vaststellingsovereenkomst beëindigt namelijk je arbeidsovereenkomst en heeft grote gevolgen voor je inkomen, je WW-uitkering en je toekomst. In deze blog lees je of je verplicht bent om akkoord te gaan, wat je moet controleren voordat je tekent, en hoe je ervoor zorgt dat je de juiste keuze maakt.
In het kort
Je bent nooit verplicht om een vaststellingsovereenkomst te tekenen. Neem altijd bedenktijd en laat de voorwaarden controleren door een arbeidsrechtjurist. Let vooral op of het initiatief bij je werkgever ligt (belangrijk voor je WW-uitkering), of de opzegtermijn en transitievergoeding kloppen, en of je kunt onderhandelen over een hogere vergoeding of betere voorwaarden. Teken nooit direct zonder advies.
Nee, je bent nooit verplicht om akkoord te gaan
Het korte antwoord is duidelijk: nee, je bent nooit verplicht om akkoord te gaan met een vaststellingsovereenkomst. Je werkgever kan je niet dwingen om te tekenen. Een VSO is een overeenkomst die jullie samen aangaan. Dat betekent dat beide partijen ermee moeten instemmen.
Als je niet tekent, blijft je arbeidsovereenkomst gewoon bestaan. Je werkgever zal dan een andere weg moeten kiezen als hij het dienstverband wil beëindigen, bijvoorbeeld via het UWV of de kantonrechter. Dat kost de werkgever meer tijd en moeite, en soms ook meer geld. Juist daarom biedt een werkgever vaak een vaststellingsovereenkomst aan: het is voor hem een snellere en zekerdere manier om afscheid te nemen.
Maar het feit dat jij niet verplicht bent om te tekenen, betekent ook dat je ruimte hebt om voorwaarden te controleren, vragen te stellen en eventueel te onderhandelen.
Moet ik een vaststellingsovereenkomst direct ondertekenen?
Nee, je moet nooit direct tekenen. Vraag altijd bedenktijd aan. Vaak kun je een termijn van één tot twee weken krijgen, soms langer. Die tijd heb je nodig om de overeenkomst rustig door te lezen, de gevolgen te begrijpen en eventueel advies in te winnen.
Veel werkgevers willen graag snel duidelijkheid, maar dat betekent niet dat jij overhaast een beslissing moet nemen. Je hebt recht op tijd om na te denken. Geef aan dat je de overeenkomst zorgvuldig wilt lezen en eventueel wilt laten controleren. Dat is professioneel en niet onredelijk.
Bedenk: zodra je tekent, is de overeenkomst bindend. Terugkomen op je handtekening is daarna vaak niet meer mogelijk.
Laat de vaststellingsovereenkomst controleren door een arbeidsrechtjurist
Een vaststellingsovereenkomst lijkt soms simpel, maar bevat vaak juridische haken en ogen. Staan alle afspraken erin die jullie hebben gemaakt? Klopt de hoogte van de vergoeding? Zijn er bepalingen die in jouw nadeel werken, zoals een boetebeding of een non-concurrentiebeding?
Het is verstandig om de overeenkomst te laten controleren door iemand die verstand heeft van arbeidsrecht. Zo weet je zeker dat je niets over het hoofd ziet. Bij Brons Legal kun je bijvoorbeeld je vaststellingsovereenkomst laten controleren. Je krijgt dan duidelijk te horen of de voorwaarden kloppen, waar verbeterpunten zitten en of onderhandelen zinvol is.
Veel werknemers denken dat juridisch advies duur of ingewikkeld is, maar dat valt vaak mee. En de investering kan zich dubbel en dwars terugbetalen als blijkt dat je recht hebt op een hogere vergoeding of betere afspraken.
Behoud ik mijn recht op een WW-uitkering bij het tekenen van een VSO?
Dat hangt af van wie het initiatief heeft genomen tot beëindiging. Als het initiatief bij je werkgever ligt, behoud je in principe je recht op een WW-uitkering. Maar als jijzelf het initiatief hebt genomen, kan het UWV een zogeheten weigering of verlaging van je uitkering opleggen.
Het is daarom cruciaal dat in de vaststellingsovereenkomst staat vermeld dat het initiatief bij de werkgever ligt. Zonder die zinsnede loop je het risico dat het UWV je uitkering (tijdelijk) weigert.
Let ook op de einddatum van je contract. Als die later ligt dan de datum in de VSO, kan dat gevolgen hebben voor de ingangsdatum van je WW-uitkering. Controleer daarom altijd of de geldende opzegtermijn correct is verwerkt.
Controleer of de geldende opzegtermijn en de hoogte van de transitievergoeding kloppen
In de meeste gevallen heb je bij ontslag recht op een transitievergoeding. Die vergoeding hangt af van je salaris en het aantal jaren dat je in dienst bent geweest. Soms wordt deze vergoeding in de VSO opgenomen, soms wordt er een hogere ontslagvergoeding afgesproken.
Controleer of de berekening klopt. Werkgevers maken soms fouten, bijvoorbeeld door een verkeerd aantal dienstjaren te hanteren of bepaalde looncomponenten niet mee te tellen. Ook de opzegtermijn moet correct worden toegepast. Als je langer in dienst bent, kan die termijn meerdere maanden bedragen. Als de einddatum te vroeg wordt vastgesteld, verlies je mogelijk inkomen.
Een arbeidsrechtjurist kan deze punten voor je doorrekenen en aangeven of alles klopt. Dat geeft rust en voorkomt dat je tekent voor te weinig.
Heb ik recht op een transitievergoeding of hogere ontslagvergoeding?
Of je recht hebt op een transitievergoeding hangt af van de reden van ontslag en de duur van je dienstverband. In veel gevallen heb je daar recht op. Maar soms biedt de werkgever een hogere vergoeding aan, bijvoorbeeld als er sprake is van een reorganisatie, een conflict of andere omstandigheden waarin de werkgever graag snel tot een oplossing wil komen.
Of je recht hebt op méér dan de wettelijke transitievergoeding, is afhankelijk van je situatie. Factoren zoals je leeftijd, anciënniteit, het ontbreken van een nieuwe baan, of bijzondere omstandigheden kunnen een rol spelen. Het kan zeker lonen om hierover te onderhandelen, maar dat vereist wel inzicht in wat realistisch is.
Laat je daarom goed adviseren voordat je akkoord gaat. Soms is er meer uit te halen dan je in eerste instantie denkt.
Is het verstandig om juridisch advies in te winnen voordat ik teken?
Ja, dat is vrijwel altijd verstandig. Een vaststellingsovereenkomst is een juridisch document met grote gevolgen. Als je eenmaal hebt getekend, kun je er meestal niet meer onderuit. Fouten of gemiste kansen zijn dan moeilijk of niet meer te herstellen.
Juridisch advies hoeft niet ingewikkeld of duur te zijn. Bij Brons Legal krijg je bijvoorbeeld direct persoonlijk contact en kun je vrijblijvend juridisch advies inwinnen. Zo weet je waar je aan toe bent en kun je met een gerust hart een beslissing nemen.
Bovendien kun je vaak onderhandelen over een vergoeding voor juridische kosten. Dat betekent dat je werkgever (een deel van) de kosten voor het advies vergoedt. Vraag daar dus naar.
Kan ik een vaststellingsovereenkomst tekenen als ik ziek ben?
Ja, dat kan. Ziekte is geen beletsel om een VSO te tekenen. Wel is het belangrijk om goed na te gaan wat de gevolgen zijn. Als je ziek bent, heb je namelijk vaak extra bescherming. Je werkgever kan je tijdens ziekte niet zomaar ontslaan.
Door een vaststellingsovereenkomst te tekenen, geef je die bescherming op. Dat kan nadelig zijn, vooral als je nog langere tijd ziek zou blijven. Aan de andere kant kan een VSO juist ook zekerheid bieden, bijvoorbeeld als er al langer een gespannen situatie is of als je toch al van plan was om te vertrekken.
Laat je in deze situatie goed adviseren. Het is belangrijk dat je begrijpt wat je ondertekent en wat de gevolgen zijn voor je inkomen, je uitkering en eventuele re-integratietrajecten.
Onderhandel over een vergoeding voor juridische kosten en overige secundaire voorwaarden
Naast de hoogte van de ontslagvergoeding zijn er meer punten waarover je kunt onderhandelen. Denk aan:
- Een vergoeding voor de kosten van juridisch advies
- Outplacementbegeleiding of een budget voor scholing
- Een goede referentie of aanbevelingsbrief
- Afspraken over vakantiedagen, eindejaarsuitkering of bonussen
- Een regeling voor je auto, telefoon of andere zaken van de zaak
- Het schrappen van een relatie- of concurrentiebeding
Deze secundaire voorwaarden kunnen veel verschil maken. Ze worden soms over het hoofd gezien, maar kunnen voor jou waardevol zijn. Bespreek daarom vooraf met een jurist wat realistisch is om te vragen en hoe je dat het beste kunt aankaarten.
Wat nu?
Als je werkgever wil dat je een vaststellingsovereenkomst tekent, neem dan de tijd om goed na te denken. Vraag bedenktijd, laat de overeenkomst controleren en ga na of alle voorwaarden kloppen. Teken nooit onder druk en zeker niet zonder advies.
Bij Brons Legal helpen we je graag verder. We kijken met je mee, beantwoorden je vragen en zorgen ervoor dat je weet waar je aan toe bent. Neem gerust vrijblijvend contact op voor advies op maat.
