Je werkgever heeft een vaststellingsovereenkomst voorgelegd en je vraagt je af: is dit een eerlijk bedrag? Mag ik om meer vragen? Hoeveel ontslagvergoeding kan je eigenlijk onderhandelen bij een VSO? Het goede nieuws: er zit vaak meer ruimte in dan je denkt. In deze blog lees je hoe de hoogte van een ontslagvergoeding tot stand komt, wat je onderhandelingspositie bepaalt en waarom het eerste voorstel zelden het definitieve bedrag hoeft te zijn.
In het kort
De hoogte van een ontslagvergoeding bij een vaststellingsovereenkomst is vrijwel volledig onderhandelbaar en kent geen wettelijk maximum. De transitievergoeding geldt vaak als ondergrens, maar in de praktijk wordt er veelal een hoger bedrag overeengekomen. Het eerste aanbod van je werkgever is vrijwel nooit het eindbod. Jouw onderhandelingspositie hangt af van factoren zoals de sterkte van je arbeidsrechtelijke positie, de duur van je dienstverband, eventuele risico’s voor de werkgever en de aanwezigheid van een sterk dossier. Onderhandelen loont, zeker met de juiste onderbouwing en eventueel juridische begeleiding.
Is de wettelijke transitievergoeding het maximale dat ik kan krijgen bij een VSO?
Nee, absoluut niet. De transitievergoeding is een wettelijk vastgelegd minimumbedrag waar werknemers recht op hebben bij ontslag, maar bij een vaststellingsovereenkomst functioneert dit bedrag doorgaans als ondergrens. Er is geen wettelijk maximum aan de ontslagvergoeding die je kunt overeenkomen. In veel gevallen wordt er een hoger bedrag afgesproken, soms zelfs een veelvoud van de transitievergoeding. Hoeveel hoger hangt af van de onderhandelingen en de sterkte van jouw positie.
Wat is het verschil tussen de transitievergoeding en een ontslagvergoeding?
De transitievergoeding is een wettelijk vastgesteld bedrag dat werkgevers verschuldigd zijn bij ontslag op initiatief van de werkgever, mits aan bepaalde voorwaarden is voldaan. De hoogte is gebaseerd op je salaris en de duur van je dienstverband. Een ontslagvergoeding bij een VSO is een breder begrip: dit kan de transitievergoeding omvatten, maar gaat er vaak bovenuit. Het is een financiële compensatie die je in goed overleg met je werkgever vaststelt. Beide begrippen worden soms door elkaar gebruikt, maar de ontslagvergoeding in een vaststellingsovereenkomst is vrijwel altijd het resultaat van onderhandeling en niet enkel een wettelijke verplichting.
Hoe wordt de hoogte van de ontslagvergoeding bij een VSO bepaald?
Kort gezegd: door onderhandeling. Er is geen vaste formule of wettelijk voorschrift dat bepaalt hoeveel je precies moet krijgen. In de praktijk spelen verschillende factoren een rol:
- De transitievergoeding als basis: vaak wordt de wettelijke transitievergoeding als vertrekpunt genomen.
- De duur en aard van het dienstverband: hoe langer je in dienst bent, hoe hoger het bedrag doorgaans uitvalt.
- De reden van het ontslag: gaat het om een reorganisatie, een conflict of bijvoorbeeld een vermeend disfunctioneren? Bij sommige ontslaggronden heeft de werkgever meer risico.
- De sterkte van jouw arbeidsrechtelijke positie: als de werkgever een zwakke onderbouwing heeft of fouten heeft gemaakt in de procedure, vergroot dat jouw onderhandelingspositie.
- Eventuele fouten of tekortkomingen aan de kant van de werkgever: denk aan gebrekkige dossiervorming, niet gevolgde procedures of onduidelijke communicatie.
- Jouw persoonlijke omstandigheden: soms spelen leeftijd, re-integratiekansen of gezondheid een rol, maar dit verschilt per situatie.
Uiteindelijk komt het neer op wat beide partijen bereid zijn te accepteren. Het is niet ongebruikelijk dat er meerdere rondes onderhandeling plaatsvinden voordat er overeenstemming is.
Kan ik onderhandelen over een hogere vergoeding dan het eerste voorstel?
Ja, en dat is zelfs gebruikelijk. Het eerste aanbod van een werkgever is vrijwel nooit het maximale bedrag dat zij bereid zijn te betalen. Werkgevers rekenen er vaak op dat er onderhandeld wordt en houden doorgaans ruimte over om het bedrag te verhogen. Het loont dus bijna altijd om het gesprek aan te gaan en gemotiveerd aan te geven waarom je vindt dat een hoger bedrag passend is. Een goed onderbouwde reactie, eventueel ondersteund door juridisch advies, versterkt je positie aanzienlijk.
Welke factoren beïnvloeden mijn onderhandelingspositie voor een VSO-vergoeding?
Jouw onderhandelingspositie wordt bepaald door een combinatie van factoren. Sterke punten in jouw situatie kunnen zijn:
- Een lang dienstverband: meer jaren dienst betekent vaak een hogere verwachting aan vergoeding.
- Een zwak of ontbrekend dossier aan de kant van de werkgever: als er weinig of geen onderbouwing is voor het ontslag, loopt de werkgever risico bij een procedure.
- Procedurele fouten: denken aan het niet goed volgen van een verbetertraject, het niet aanvragen van toestemming bij UWV waar nodig, of het niet naleven van de cao.
- Een conflict of onduidelijke ontslaggrond: als het voor de werkgever lastig is om het ontslag hard te maken, zal deze sneller bereid zijn een hogere vergoeding te bieden.
- Speciale omstandigheden: bijvoorbeeld een ontslag dat plaatsvindt kort na terugkeer uit ziekte, rondom zwangerschap of tijdens een reorganisatie zonder heldere onderbouwing.
Hoe meer risico de werkgever loopt bij een eventuele procedure, hoe groter jouw onderhandelingsruimte doorgaans is.
Is het verstandig om juridisch advies in te winnen bij het onderhandelen over een VSO?
In veel gevallen wel. Een vaststellingsovereenkomst is een juridisch document met verstrekkende gevolgen. Als je deze eenmaal hebt getekend, kun je daar doorgaans niet meer op terugkomen. Juridisch advies helpt je om te beoordelen of het aangeboden bedrag realistisch is, of er ruimte is voor verbetering en of de voorwaarden in de overeenkomst eerlijk zijn. Ook kun je met juridische ondersteuning gerichter en onderbouwder onderhandelen, wat in de praktijk vaak leidt tot een hoger bedrag of betere afspraken. Bij Brons Legal kun je terecht voor juridisch advies bij een vaststellingsovereenkomst, zodat je met vertrouwen en een sterke positie het gesprek aangaat.
Waarom is het verstandig om je VSO te laten controleren?
Een vaststellingsovereenkomst bevat vaak meer dan alleen het bedrag van de ontslagvergoeding. Er kunnen afspraken in staan over bijvoorbeeld het uitgangsdatum, vakantiedagen, uitbetaling van variabele componenten, een concurrentiebeding, een geheimhoudingsclausule of een relatiebeding. Soms staan er ook bepalingen in die jouw rechten beperken of onduidelijk geformuleerd zijn. Door je VSO te laten controleren, weet je zeker dat je niet onbedoeld akkoord gaat met ongunstige voorwaarden en dat alle afspraken helder en eerlijk zijn.
Wat kun je doen als je twijfelt over het geboden bedrag?
Teken in ieder geval niet direct. Neem de tijd om de overeenkomst goed door te lezen en overweeg om advies in te winnen. Stel jezelf de volgende vragen:
- Komt het bedrag overeen met wat ik had verwacht op basis van mijn dienstverband en de omstandigheden?
- Is er sprake van een sterk dossier van de werkgever, of juist niet?
- Heb ik het gevoel dat er meer ruimte zit in de onderhandeling?
- Zijn alle andere afspraken in de VSO helder en gunstig voor mij?
Als je ergens aan twijfelt, is dat vaak een teken dat het verstandig is om hulp in te schakelen. Brons Legal biedt vrijblijvend advies en helpt je van A tot Z bij het beoordelen en waar nodig onderhandelen over je vaststellingsovereenkomst. Zo weet je zeker dat je een eerlijke deal krijgt.
Afsluiting
De hoogte van een ontslagvergoeding bij een VSO is niet in steen gebeiteld. Er is vrijwel altijd ruimte om te onderhandelen, en het eerste voorstel is zelden het beste. Door goed voorbereid en met de juiste onderbouwing het gesprek aan te gaan, vergroot je de kans op een hogere vergoeding en betere voorwaarden. Twijfel je of je voldoende krijgt aangeboden, of wil je weten wat een realistisch bedrag is in jouw situatie? Neem dan gerust contact op met Brons Legal voor persoonlijk en nuchter advies.
